【海洋生物】ダイオウホウズキイカの低消費生活

1 ：星降るφ ★：2010/06/26(土) 23:18:01 ID:???

ダイオウホウズキイカの低消費生活
James Owen
for National Geographic News
May 13, 2010

　船を襲う怪物“クラーケン”のような恐ろしい海獣の伝説のもとになったのは、強力な
くちばし、吸盤だらけの触腕、それにカミソリのように鋭いかぎ爪が並ぶ腕を持つダイオウ
ホウズキイカ（写真）だったのかもしれない。

　しかし、ダイオウホウズキイカの恐ろしい評判は徐々に覆されつつある。その理由の
1つは、実はこのイカが、ぶよぶよした体でゆっくり漂っているだけだということが新しい
研究によってわかったためだ。

　ダイオウホウズキイカの新陳代謝システムについて研究が行われたのは今回が初めてだ。
この研究によると、彼らがあてもなくゆっくり漂うだけの生活を送る理由は、生きるために
必要なエネルギーの量に関係しているという。この結論は、2008年に捕獲されたダイオウ
ホウズキイカを解剖した際にまず導き出された見解と一致している。

「ダイオウホウズキイカがぶよぶよした柔らかい動物であることはすでにわかっていた」と、
ポルトガルにあるリスボン大学の海洋生物学者ルイ・ロサ氏は話す。

　今回の研究で得られた新しいデータから、ダイオウホウズキイカが「活発に動き回る
恐ろしい捕食者ではなく、非常にゆっくりしたペースで生活を送る捕食者」であることが
判明したという。

　世界最大の無脊椎動物であるダイオウホウズキイカの正体は謎に満ちている。彼らは南極
水域の水深約2000メートルの深海に生息し、自然で生きている状態を観察されたことが
一度もない未知の動物なのだ。

　しかし、2007年に体長10メートルの成体のダイオウホウズキイカが南極沖で偶然
捕獲され、その調査結果から、この深海の巨大生物に関する最初の手がかりが得られた。

　今回ロサ氏のチームは、同じく冷たい海に生息し、ダイオウホウズキイカより小さい
近縁種のイカの生理と生態を研究した。そしてその調査結果をダイオウホウズキイカの体の
大きさに当てはめることで、ダイオウホウズキイカは新陳代謝率が相対的に低い、つまり
食べ物から得た栄養をエネルギーに変換するのに時間がかかるという結論を導き出した。

　この結論に、ダイオウホウズキイカの血液が冷たいことと、暗く低温の場所を住み処に
していることを加味すると、彼らはおおむね動きが遅く、必要な食物の量も非常に少ない
ことが予想される。

　ダイオウホウズキイカは「自ら動かずに漂っている」捕食者で、たまに近くに来た魚を
捕まえたり、待ち伏せして襲ったりしながら細々と暮らしていると研究チームは考えて
いる。

▽記事引用元　　ナショナルジオグラフィック・ニュース
http://www.nationalgeographic.co.jp/news/news_article.php?file_id=20100513003&expand

▽関連記事　　「巨大イカは少食でロハス」Wired News
http://wiredvision.jp/news/201006/2010062521.html

▽画像
のテ・パパ博物館の５人研究者たちが巨大イカを支えるところ（Wired Newsから）
http://img3.wiredvision.jp/gallery/200809/20080911093840-1.jpg
Photo Credit:Te Papa Museum

（>>2以降に続く）