【ゲーム】「こんなの日本だけ」 米ウォールストリートジャーナル『熱海ラブプラス現象』を報道

1 ：落月亭立流φ ★：2010/09/03(金) 14:55:57 ID:???

　【熱海】かつて新婚旅行客で賑わっていた保養地の熱海が、新しいタイプの恋愛―仮想恋人との恋愛―を求める人々に熱い視線を送っている。
日本では人口減少を背景に婚姻率が低下をたどる一方、成立したカップルも多くがハワイやオーストラリアのゴールドコーストを旅行先に選ぶ。
このような状況の下、熱海は何らかの手を打たねばならなかった。この街は今、ゲーム機の端末を持った独身男性を引きつけようとしている。

　7月10日に熱海市が擬似恋愛ゲーム「ラブプラス＋」のイベントを開催して以来、1カ月間で1500人を超える男性ファンが仮想の恋人とのロマンチックなデートを楽しむために同市に集まった。
男性は現実の人間で、恋人の女性はスクリーン上のアニメのキャラクターだ。旅行は実際に行われ、費用がかなりかかる場合もある。
ゲーム会社コナミが携帯型ゲーム機「ニンテンドーＤＳ」向けに発売したゲームソフトで展開される週末小旅行を実際に楽しむことが目的だ。

　「熱海は常にロマンチックな場所だ。しかし、今では若者のためのロマンチックな場所となった」と齊藤栄・熱海市長は述べた。

　「ラブプラス＋」を楽しむある男性は、熱海を訪れるのは初めてだったが、市内を散策し、ゲームで見慣れた場所を訪れる計画だった。
しかし、ひとつ小さな問題があった。恋人の愛花がずっと黙っているのだ。
男性は仕事が忙しく、1日に10分しかゲームができなかったため、愛花は腹を立てていたのだ。
男性は、「休みの日には、彼女と1〜2時間過ごしている。ここ（熱海）に来ている人と比べれば、僕達の関係はちょっと冷めているかな」と言う。

　東京から電車で1時間ほどの熱海は、輝かしい時期があった。宿泊客の数は1960年代後半のピークから半減。
商店街には板が打ち付けてある店舗が目立つ。その多くは、閉店したバーやクラブなど、一大歓楽街として栄えた時代のなごりだ。
そして熱海は今、「ラブプラス＋」の熱烈なファンを全力でもてなしている。

　1937年創業の（本物の）大野屋では、従業員が「ラブプラス＋」の顧客のチェックイン時に、1人で来た顧客をカップルとして扱う練習をしていた。
専務の大野篤郎氏は「顧客がゲームの世界に浸れるよう、あまり質問をしないようにしている」と語る。

　日本の大半のホテルでは、部屋単位ではなく、顧客に料金がかかるしくみだが、一部の熱心なファンは、1人ではないという気分に浸るため、2人分の料金を払うという。
料金は最高で1泊500ドル（約4万2000円）ほどだが、多くの場合はこれを下回る。

　熱海では、「ラブプラス＋」のファン―大半が20〜30代の男性―は目立つ。
水着姿で日焼けしたリゾート客とは異なり、彼らは、青白く、暑い最中にジーンズにボタンダウンのシャツで厚着をしている。

　最近、週末に初めて熱海を訪れた19歳の男子大学生は、小さなウエストポーチにＤＳを入れていた。
彼が端末を起動させると、仮想恋人の愛花―お菓子作りが好きなてんびん座―が甘い声で彼にあいさつする。
この大学生は、「実際の生活では恋愛があまりないので、このゲームのおかげで寂しさがまぎれる」と述べ、クスッと笑った。

　地元熱海の商店街は、男性たちの登場人物に対する「愛」を実感している。
熱海の商店街でかまぼこを販売している「山田屋水産」は、7月末から「ラブプラス＋」特製かまぼこの販売を始めた。
トーストほどの大きさの白い四角形のゴムのようなかまぼこの上に、黒いイカスミで登場人物の顔が描かれている。値段は1個450円。
3人の登場人物1人につき50個ずつ、計150個の限定販売だが、毎日売り切れが続いている。

　韓国焼肉レストラン「秘苑」は、現在、顧客の4分の1が「ラブプラス＋」関連だ。
彼らは、国産牛と副菜の付いた「ラブプラス＋」特製メニュー（5000円）を注文するという。

　レストランのオーナー、長沢寛治氏は、顧客との雑談には慣れているが、
「ラブプラスの顧客は静かに座って、食事中もゲームをすることが多い」と述べた。
長沢氏は「こんなに喜んでくれて驚いている」と語る。

　残念なことに、この熱海ブームは8月末で終了する。
キャラクターは学校に戻らねばならない。

（一部略）
ウォール・ストリート・ジャーナル　日本版
http://jp.wsj.com/Life-Style/node_97425

Only in Japan, Real Men Go to a Hotel With Virtual Girlfriends
http://online.wsj.com/article/SB10001424052748703632304575451414209658940.html
動画
http://online.wsj.com/video/on-vacation-with-a-virtual-girlfriend/77E0EACD-0B57-49DD-876A-5FF74EFF0781.html