【コラム/食品】レトルト食品　「どう作ってもうまい」国民食 (産経新聞 “日本発　アイデアの文化史”)［10/12/08］

1 ：やるっきゃ騎士φ ★：2010/12/08(水) 15:22:20 ID:???

ソースは
http://sankei.jp.msn.com/life/lifestyle/101201/sty1012010731000-n1.htm
http://sankei.jp.msn.com/life/lifestyle/101201/sty1012010731000-n2.htm
http://sankei.jp.msn.com/life/lifestyle/101201/sty1012010731000-n3.htm
http://sankei.jp.msn.com/life/lifestyle/101208/sty1012081412001-n1.htm
http://sankei.jp.msn.com/life/lifestyle/101208/sty1012081412001-n2.htm
http://sankei.jp.msn.com/life/lifestyle/101208/sty1012081412001-n3.htm

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漫画家、手塚治虫が描く天才外科医ブラック・ジャックに、妙に記憶に残るセリフがある。

「ボンカレーはどう作ってもうまいのだ」

大塚食品（本社・大阪市）が昭和４３（１９６８）年に発売した、世界初とされる市販のレトルト食品
「ボンカレー」。あらかじめ調理されたカレー１食分が個別包装されており、短時間温めるだけ。
誰がどう作っても味は変わりようがない。ラーメンなど他のインスタント食品と比べても、
お湯を注ぐという一手間さえいらない。極めて手軽な“料理”だった。

画期的なレトルト食品だが、発明自体は日本オリジナルというわけではない。

日本缶詰協会によると、レトルト食品の研究は１９５０年代、アメリカ陸軍の研究所で始まったという。
重くて携行性が悪い缶詰に代わる、新しい形の保存食を目指した。真空状態で密封できる包装材の開発など
実用化は順調に進み、６１年に始まったアポロ計画では宇宙食として採用された。

ただ、民間企業はこの新食品にほとんど反応しなかった。
同協会がまとめた『缶・びん詰、レトルト食品のすべて』によると、米食品医薬品局（ＦＤＡ）が、
包装のはり合わせに使われる接着剤が中の食品にしみ出す懸念を示したことを挙げている。
加えて、すでに各家庭に冷蔵庫が行き渡り、冷凍食品市場が形成されていたアメリカでは、
新たな保存食の需要が少なかったことも考えられるだろう。

しかし、冷蔵庫が白黒テレビ、洗濯機と並ぶ「三種の神器」として、あこがれの品だった昭和３０年代の
日本では事情が違った。冷蔵庫のない家庭でも常温で買い置きできる。
アメリカに比べ、レトルト食品が受け入れられる素地はあった。

ボンカレーの開発が始まったのは昭和３９年。アメリカの業界誌に掲載された、ソーセージを
真空パック詰めにした軍用携行食の記事がきっかけだったという。

開発の中心にいたのは、グループの中核企業「大塚製薬」で大ヒット炭酸飲料「オロナミンＣ」を手掛けた
技術課長、播磨六郎（のち大塚食品会長、故人）。
そのころ一般的なカレー製品は、固形ルーや粉末だった。家庭でも身近な「洋食」として人気があったが、
鍋で煮込む必要があり、手間がかかった。大塚食品製品技術室課長の青木幸（ゆき）（５４）は
「開発はまったくの手探り状態だったようです」と話す。

レトルトとは高圧加熱殺菌釜のことだが、まずその釜がない。そこで大塚製薬が持っていた点滴液の
滅菌技術を応用し、釜を自作した。だが、カレーを詰めた袋を加熱すると、膨張して破裂してしまう。
「破れないよう圧力をかけるのですが、温度とのバランスが難しい。風味を保つという調理工学と、
衛生的に大量生産するという食品機械工学の両立に苦心したようです」と、青木は語る。

-続きます-